初期不良ですましちゃおれないのではないか。

昨日のサンフレッチェは、今年どころかここ数年でも最悪の内容だったと言って良い。確かに1失点目は相手のゴラッソによるものとはいえ、その後の点の取られ方は非常に良くない。というよりも、そもそもどんなサッカーを志向したいのかがよく見えてこない。どちらかに振り切るのならともかく、なにか中途半端にしか見えないのだ。

とはいえ、やられっぱなしではなかったのはスタッツを見ても分かる。実際、ゴールを取り消されたジュソンのシュートも、川辺駿の幻のゴールも、はっきり言ってゴールを認めないにはちょっとという感じもする、しかし、そういう流れにしたのも全て自分たちである。水曜日のグランパスエイト戦しかり、なにかがおかしい。

変な言い方だが、荒木隼人と佐々木翔の復帰以来何か迷走している感が強い。普通ならプラス要素のはずが、かえってカオス要素になっているように思う。シーズン当初はアトラクティヴなサッカーをしていたような気がしたのだが、日を追うことに劣化しているような気がしてならない。

もちろん、Gaulの戦術や戦略がどうこうとは思わない。Skibbeとは考え方から何から違うわけだから、同じものになりようがないし、今はマリアージュの期間であるとは言える。だから、辛抱のしどきだといえばそれまでだ。しかし、それにしてもプロフェッショナルなんだから、結果で魅せる必要があるはずだ。ここ2試合のサンフレッチェには、それがない。

蓋し、サンフレッチェの選手は真面目すぎるのではないか。うまくいかなくなったときに考えすぎてしまってバタバタとする傾向があると思われる。個性の強さというか、我の強い選手がひとりくらいいてもいいと思うのだが、どうも広島という土地ではそういう選手は嫌われるのか。ジュソンと木下康介くらいかね、それが見えるのは。

サンフレッチェというチームはいわゆるホームグロウン選手が多く、アカデミーが機能しているチームだと言っていい。しかし、サンフレッチェユース育ちの選手には何か生真面目な選手が多いのか、安芸高田市という立地が影響しているのか、何か突き抜けた選手がいない気がする。それ以外のルートで入ってきた選手もいるのだが、どうも全体的に小さくまとまっている感があるのだ。

今必至なのは、とにかくパワー系の選手を取ってくることだろう。巧い選手はいっぱいいる。しかし、なかなかパワー系の選手がいない。外国人選手の役割だろうが、トルガイしかり、あるいはジェルマンもパシエンシアもどちらかといえばテクニシャンだ。ワールドフットボールでも、それがいいことが悪いことかは別として、徐々にパワーにシフトしつつある。そういう選手を取ってこないと、なかなか現状は打開できないのではないか。

ジェルマンの一件で強化部長が変わって以来、何か強化部の仕事が見えてこない。このままでは、今は良くてもいずれ下降する。Gaulを呼んだのは育成に舵を切るということだと思うのだが、どんなチームを志向するかという哲学抜きに強化も育成もへったくれもないのではあるまいか。今のサンフレッチェに、それが見えないことを最も危惧する。

それでも試合は待ってくれない。次はヴィッセル戦、しかも敵将はSkibbeである。今のままだと確実に惨敗する。とにかく、この一試合にすべてをかけて、どんなサッカーをやりたいのか、同試合を組み立てるのか、どうやって点を取るのかをもう一度意識共有しないと、かなりまずい結果が待っているだろう。Gaulがどうこうではない。選手が主体的にならなければだめだ。

幸いにキャプテンの佐々木翔は広島が長くなったがもちろん非アカデミー組だ。これに木下康介やジャーメイン良といった移籍組、加藤陸次樹のように他球団の空気を吸って育った選手が中心になって、現状を打破していかねばならないだろう。まずは白星だろうけれども、ベタ引きで前線にポンというサッカーやっても進歩はない。まず何がやりたいのか、どうすべきかを選手がよく議論しないといけないのではないか。

本来はいけないことだが、場合によってはこの百年構想リーグは捨てるくらいの覚悟で戦わねばなるまい。自分たちが何をやりたいかといえことを見失ったまま戦って仮に順位を上げたとしても、その先に待っているのは2026-27リーグでの苦戦と最悪降格だ。そうならないためにも、まずはどういうサッカーをしたいかを考えないといけまい。