辛くも逃げ切り勝ちを収めたものの、残ったのは圧倒的な満足感の乏しさだ。大瀬良大地の見事な火消しと佐々木泰の先制打で拾ったような勝利の裏には、相変わらずの貧打と重苦しい試合展開が横たわっている。
僅差の貧打戦をさも「味わい深い投手戦」と錯覚して気取る半可通ファンの痛々しさ。そして、神宮で起きたヤクルトのイベントドタキャン騒動の無説明ぶりに呆れつつ、エトミデート疑獄を完全に隠蔽してダンマリを決め込むカープ球団の底が抜けた倫理観を、冷徹な視線で切り刻む。
大瀬良大地の火消しと佐々木泰のタイムリー、そして「交通事故」
ヒーローインタビューを受けたのは先発の玉村昇悟だったが、今日の試合の決定的な殊勲甲は間違いなく大瀬良大地である。玉村がアップアップになっていた6回一死三塁の局面でマウンドに上がり、見事に無失点で斬って取った。あそこで1点でも失っていれば、試合はもっとズルズルと嫌な方向へ流れていただろう。まさに今シーズン初めて「年俸に見合う仕事」をしたと言ってもよい。三連投だったとのことだが、これまでを考えればもっと働いてもらわなければ困る。来シーズンは大減俸が妥当なところだろうが。
大瀬良のほかに評価できるとすれば、佐々木泰くらいだろうか。猛打賞という結果自体はどうでもいいが、1回表に放った先制タイムリーの価値は高い。あの1本がなければ、試合展開そのものがひっくり返されていた可能性がある。一方で、モンテロの本塁打を評価する気にはなれない。あれはいわゆる「交通事故」の類だ。速いストレートをジャストタイミングで弾き返したらたまたま飛んでいった、それ以上の意味はない。あの程度のプレーで大仕事を成し遂げたかのように誇られても、こちらは冷める一方である。
玉村については「今日はよく投げた」と一定の評価をしていいだろう。投げ合った増居よりプロでのキャリアが長い以上、絶対に負けられないという意地はあったはずだ。しかし、丁寧に投げすぎたのか、あるいは捕手・石原貴規のリードの問題か、無駄に球数を要した点は明確な減点材料だ。いつまでも三下ヤクザの立ち位置で満足しているならともかく、ローテーションの一角として自立したいのであれば、今日の相手関係ならもっとすいすいとアウトを重ねなければならない。
「僅差＝投手戦」と勘違いする酢豆腐的半可通ファン
嫌言気味な指摘ばかり並べているように見えるかもしれないが、前述の通りオフェンス陣が最低限の仕事しかできていないのだから仕方がない。あと5点取れなどと言うつもりはないが、7回表や9回表の好機であと1点取れていれば、試合はどれほど楽に運べたことか。もっとも、そうした加点がきっちりできる器量があるなら最初から最下位になど沈んでいないわけで、さもありなんと諦めるしかないのだろうか。
安仁屋宗八翁が解説などで事あるごとに僅差の展開を好むと話されるため、勘違いしているカープファンが多いようだが、僅差の展開＝優れた投手戦では断じてない。今日の試合の本質は、ただの「貧打戦」である。あと一押しすれば倒れるところまで相手を追い込みながら、わざわざ熨斗を付けて助けてやっているようなものだ。そうした構造すら理解できないくせに、「自分は投手戦の妙味を理解する格の高いファンだ」と気取っている酢豆腐的な半可通の多さには、辟易とさせられる。
神宮の迷走と、不祥事をダンマリでやり過ごす球団の闇
明日も明治神宮野球場での試合が控えている。予告先発は鈴木健矢と吉村貢司郎だ。吉村は右打者に対する被打率が悪いデータが出ているのだから、ムキになって左打者を並べる必要はない。野間峻祥のような使い物にならない駒を出すのも愚の骨頂だ。あとは鈴木健矢がどこまで持つかだが、彼の後にタイプの異なる杉田健をぶつけるような蛮勇を奮えれば面白くなるものの、今のベンチにそんな芸当ができるわけもないだろう。
ところで、今日スワローズ球団はシャンパンブランドとのコラボ企画において、自称インフルエンサーの夜職女性を起用した始球式を予定していたものの、ファンの猛反発を受けて直前で中止したという。事の是非はともかく、よくそのような企画が球団内部のコンプライアンスを通ったものだと呆れ果てる。単なるアイドルの始球式の延長程度にしか考えていなかったのだろうか。
呆れさせられるのは、スワローズ球団がいまだにドタキャンの理由や経緯について正式な説明を行っていない点だ。本気で良い企画だと思って進めていたのであれば、当日ドタキャンなどというスポンサーの顔に泥を塗る暴挙を説明なしで行ってはならない。プロ野球興行主として明確な説明責任が存在するはずだ。
しかし、球団ぐるみでエトミデート疑獄という前代未聞の薬物疑惑を掛けられながら、何食わぬ顔でほっかむりを決め込んでいるどこぞのカープというチームが存在する以上、プロ野球界全体の倫理観がその程度にまで底が抜けているということなのだろう。哀しいことだが。
たかが1勝に浮かれるのは自由だが、あと一押しを欠いた貧打と「守り勝つ」という幻想の限界は誰の目にも明らかだ。構造的な欠陥から目を背け、身内の甘やかしと半可通的選民意識に浸っている限り、この組織が根底から変わることはない。
スポンサーやファンへの説明責任を放棄するプロ野球界の体質は、エトミデート疑獄の膿を隠し続けるカープ経営陣の傲慢さそのものである。明日の神宮でどのような無策が繰り広げられるのか、私は引き続き冷ややかな観察を続けていく。
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