国際試合はつらいよ。（後記あり）

蹴球世界杯のノックアウトステージ1回戦、ポイチジャパンの対クロアチア戦は、日本時間12月6日0時にキックオフ。これを書いている今の約3時間後である。

当たり前のことだが、テレビ桟敷で観戦するのにもっとも都合がいいのは19時からせいぜい24時までである。それが叶わなければいっそのこと前の対スペイン戦のように早朝4時からのほうがまだましだ。早寝して早起きすればよいのだから。一番始末に困るのは、実は今回のような時間帯なのである。ずっと起きていればよいのだがそうすれば睡眠時間が削られるし、早寝して起きるという時間帯でもない。かつて駿台で講義を聴いた表三郎師は21:00就寝、1:00起床という超朝型生活を実践されているそうだが、なかなか真似はできぬ。

なので、きっと私は24:00まで起きてそのまま試合を見ることになるだろう。録画しておいて早起きして（それこそ朝4時にでも）見るという手もあるのだが、うっかりスマホに入ってくる速報を見てしまったら無意味に帰するという欠点がある。やはり、ライヴで楽しむならば、そうせざるを得ない。

私はかつて東京勤務時代に、ほとんど毎日終電で帰宅の途につき、だいたい25:00頃に帰宅、風呂に入ったりWEBチェックなどをして就寝2:00頃という生活をしていたことがある。はっきり言って、こんな生活二度としたくないし、だから心身を壊したんだと思うのだが、その頃の記憶を呼び覚ませばよいのかもしれない。でも、本当に嫌だ。だいいちあまり遅く起きるとまず定時の出社に間に合わないし、遅れたらいかなる言辞を弄そうとも絶対に理由はばれる。それだけに、意地でも定時出社したい。明日は所用で早上がりする予定だから余計である。

と、書いていて思いだした。ノックアウトステージは当たり前だが延長戦もPK戦もあり得る。となると、まあ最悪3時終了だ。そうなったらどうするか。思い切って完徹するかな。

だから、ポイチジャパンには、もう意地でも勝ってほしい。中途半端に粘って負けましたというのが一番後々辛いし、やってほしくない。こんなことを言ったら怒られるが、どうせ負けるなら前半に華々しく散ってほしい。そうしたら諦めて眠れるし、奇跡が起こったら喜びも倍加する。

奇しくもクロアチアといえば、ポイチさんを上司と仰いだミカことMihael Mikićの母国である。そして旧ユーゴスラヴィア代表といえばヨーロッパのサッカー強豪国のひとつであったから、生やさしい相手ではなかろう。さあ、どうなるかな。

（後記；12月6日、広島午前3時）

PK戦だけはもはや運だからどうしようもない。けれども、PKのキッカー1番手が南野はねえ。こういうときは今シーズンもっとも当たっている選手か、鬼のようなメンタルの選手じゃないといけない。こういうところが今の日本代表にもっとも欠けているところだと思う。

こんなことを言っても詮無い話だけれども、それこそドーハの世代、カズ、ラモス、井原だったら余裕で沈めていたかもしれないね。今の日本代表に必要なピースは、ホンモノのスタアかもしれない。申し訳ないが、三笘や堂安じゃまだ足らない。4年後へ向けての大きな宿題だろうね。