こうじゃなきゃ連敗止まらないんだよね。

これだったら昨日、一昨日にもう一押しできれば良かったのにと思う向きは多いかもしれないが、残念ながらこれが現実である。競り合いでどんどん点が取れるくらいだったら今の順位にはいないし、そもそもベイスターズに9連敗したりしない。それほど連敗を止めるというのは難事なのである。だいたい長い連敗が止まるときはそうなるのだ。

昨日私は今日負けたら切腹ものと書いたが、それは今日の試合内容が見えていたからである。このところのカープのオフェンスでは一線級投手は打てないがそうでなければそれなれに誠実な結果は残すだろうと思っていた。1、2回は嫌な予感がしたが、3回表の菊池涼介のホームランで取り敢えずはほっとした。あとはまあ、ミスで崩れてくれました、良かったですねという感じか。

ところで、昨日はこのくらいでは褒めないと書いた持丸泰輝である。そう書いたのが良かったのか今日は先制の口火となるヒットを含めて3安打猛打賞。仕上げはプロ入り第2号である。守っては栗林良吏を安定して捌いた。昨日ヤスアキから打ったのがよほど自信となったのか、単なる春の椿事なのかは定かでは無い。しかしそれにしても結果を出したのは立派なものだ。

しかし、チーム全体としての勢いというものはあまり感じられなかった。本当に勢いがあったらもっと大量点差を付けて勝てたと思う。もちろんそうはいかないのがプロ野球なのだが、その要因はどうもクリーンアップが機能していないからではないか。今日も小園海斗にヒットが出ず、野間峻祥もノーヒット。坂倉将吾も2安打とはいえまあうまく打ったねと言う程度のもの。本当に今日一番結果を出したのは持丸なのである。

でもつらつら按ずるに、どんなに勝っても選手のベクトルが同じ方向を向いていないのではないか。厳しいことをいうようだが、勝利とかチームの優勝、日本一という方向にひとつにまとまっていない気がしてならない。別に今年だけの現象ではないと思うが、今年は特に顕著なのだ。理由は分からない。主力選手は、おそらくはFA権の行使にのみ関心があり、広島を見切っているのではないだろうか。

いや、若手選手だってそうだ。どんなに頑張っても当局のお気に入りばかり推されて使われるのは見え見えである。ならば怪我せん程度にぼちぼち頑張ってあわよくばFA権を取って、そのまで言わずともせめて現役ドラフトに引っかかればいいかというくらいの心持ちの選手が多いような気がしてならない。そして、それを咎め立てる気にもまたなれない。

何度も書くようだが、かつて福山競馬の伝説の装蹄師と呼ばれた福永守翁が言ったとおり、一生懸命さにも段階があって、プロフェッショナルたるもの「命懸けの一生懸命さ」でかからなければならないはずだ。私もそれを戒めにして日々の業務に当たっているし、それを毎日継続することがどれだけ難しいかもまたわかっているつもりだ。しかし、プロスポーツは興行でもあり、お客さんから木戸銭取ってみせる以上、それを見せ続けることが使命であるのはないか。

まあ、今日はこの程度にしておく。ひとつだけこのハマスタシリーズの結果の意義を述べるとするなら、今のカープはベイスターズの格落ちの投手なら打ち崩せることを証明したことか。それと、大瀬良大地のせいで見逃されそうだが、投手陣の全体的な粒はカープのほうが揃っていることは分かった。今のベイスターズに難攻不落の先発投手はいないから、点を取られても点を取り返せば勝ち負けになる。

要するに、今のセントラルはレベルが低いのだ。とにかく「投手を中心に守り勝つ野球」なるものを捨てて、ドンパチ点を取られても取り返す野球をやってれば、道は開けるかもしれない。そのほうが、勝つ確率は高いと思う。スワローズが前評判を覆して今の順位にいるのは、まさにそうだからではないか。カープみたいなせせこましい野球をやっていたら、今はない。

しかし、そう簡単にはいかないだろう。そこのは哀しいばかりの戦力の枯渇がある。仮に今のスターターになにかあったとして、その代わりに出てくるメンバーはいない。だから、今出ているメンバーが頑張るしかない。その意味では、将来性ない状態であるとは言える。負けなかったこの2試合でさえ、クリーンアップが機能してなかったのだから。

明後日からはホームでの対スワローズ三連戦である。今の結果が単なる一過性のものでしかないのか、確かな勢いになりつつあるのかは、やがて見える。とにかく、相手よりたくさん点を取ることに集中すれば良い。それしかない。今のカープは、少ない点を守り抜くなどという野球をやる資格はない。あれはいつでも点が取れるチームのやるべきお作法であるのだから。